Maskenpitta

Die Maskenpitta (Pitta anerythra), auch Schwarzgesichtpitta genannt, ist eine Schreivogelart, die auf der zu Papua-Neuguinea gehörenden Insel Bougainville und auf den Salomonen-Inseln Choiseul und Santa Isabel vorkommt.

Merkmale

Die Maskenpitta erreicht eine Gesamtlänge von 15 bis 17 Zentimetern und ein Gewicht von 83 bis 89 Gramm. Der Kopf ist schwarz, die Kopfoberseite ist kastanienbraun. Der Rücken und die Oberseite der Flügel sind grün, die Unterseite der Flügel sind türkis. Brust und Bauch sind ockerfarben bis gelblich, wobei die Brustfärbung kräftiger ist. Der kurze Schwanz ist grün mit einer schwarzen Basis. Die Iris ist dunkelbraun, der Schnabel ist schwärzlich. Beine und Zehen sind hellgrau bis bläulich-schieferfarben. Männchen und Weibchen sehen gleich aus. Das Aussehen der Jungvögel ist bisher nicht bekannt.

Lebensraum und Lebensweise

Die Maskenpitta lebt in Primär- und Sekundärregenwäldern sowie in kleinen Waldinseln und auf verbuschtem Gelände rund um Gärten und landwirtschaftlich genutzten Flächen. Nachgewiesen wurde er bis zu einer Höhe von 600 Metern. Maskenpittas sind wahrscheinlich Standvögel, die keine Wanderungen unternehmen. Sie ernähren sich unter anderem von Schnecken, Würmern und Insekten. Der Ruf des Maskenpittas wird als ein unmelodisches „hww-hwe(-)hhwe“ oder „hwe(-)hhwe“ beschrieben.

Hinweise auf Fortpflanzungsaktivitäten gibt es aus den Monaten Mai und Juli. Das aus Blättern und Moosen gebaute Nest ist voluminös und wird auf dem Erdboden oder in Bodennähe errichtet. Die Eier sind weißlich bis cremefarben mit rotbraunen Flecken. Weitergehende Informationen über die Fortpflanzungsbiologie der Art gibt es bisher nicht.

Systematik

Die Maskenpitta wurde 1901 durch den Zoologen Lionel Walter Rothschild im Bulletin des British Ornithologists’ Club erstmals wissenschaftlich beschrieben.

Gegenwärtig werden drei Unterarten unterschieden:

Pitta anerythra anerythra auf Santa Isabel

Pitta anerythra nigrifrons auf Choiseul

Pitta anerythra pallida auf Bougainville, größte Unterart, blasser, fast weißlicher Bauch. Weicht so stark von den anderen Unterarten ab, dass sie möglicherweise als eigenständige Art klassifiziert werden muss.

Gefährdung

Die IUCN beurteilt den Bestand des Maskenpittas als potenziell gefährdet. Die Population ist mit geschätzten 2500 bis 10000 ausgewachsenen, geschlechtsreifen Exemplaren relativ klein. Ob sie auf Bougainville überhaupt noch vorkommt ist ungewiss. Der von 1989 bis 1997 andauernde Krieg der Zentralregierung gegen die Insel erschwerte bzw. verhinderte den Zugang zur Insel und aktuelle Nachweise von Bougainville gibt es nicht.