Chionomesa lactea

La amazilia zafirina​ (Chionomesa láctea), también denominada diamante pechizafiro (en Venezuela), colibrí de pecho zafiro (en Perú), amazilia pechizafiro (en Ecuador), diamante de pecho zafiro, picaflor pecho azul o picaflor pecho zafiro (en Argentina),​ es una especie de ave apodiforme de la familia Trochilidae —los colibríes— una de las dos pertenecientes al género Chionomesa, anteriormente incluida en el género Amazilia . Es nativa de América del Sur.

Distribución y hábitat

Se distribuye en tres áreas muy distantes entre sí; en el sureste de Venezuela; en el occidente de la cuenca del Amazonas, del este de Perú, norte de Bolivia y oeste de Brasil; y en el este de Brasil,​ y extremo noreste de Argentina.​

Esta especie es considerada de común a muy común en la mayor parte de su ditribución en una variedad de hábitats tales como bordes de la selva tropical, bosque de galería, bosque secundario, bordes de ríos y claros; particularmente en el sur del área de distribución se encuentra a menudo en hábitats abiertos a semiabiertos como cerrados, «campos rupestres», capoeiras, parques, huertos y jardines. Se ha registrado localmente en plantaciones de Eucaliptus. En altitudes desde casi el nivel del mar hasta los 1400 m.​

Descripción

Mide entre 8,9​ y 9,5 cm​ de longitud y pesa 4,6 g. El pico alcanza 18 mm, es casi recto, negro en la parte superior y rosado en la inferior. El dorso y la corona son de color verde bronceado, la garganta es verde violácea.​ Tanto el macho como la hembra presentan en el pecho, un color azul zafiro brillante y el vientre verde azulado con una bien delineada franja blanca.​

Alimentación

Se alimenta principalmente de néctar, tanto de flores rastreras como las de árboles y enredaderas. Visita las flores y bebederos en horarios regulares y tiene un comportamiento fuertemente territorial. También consume insectos, que a veces toma de las telarañas.​

Descripción original

La especie C. lactea fue descrita por primera vez por el ornitólogo francés René Primevère Lesson en 1832 bajo el nombre científico Ornismya lactea; la localidad tipo no fue indicada.​

Etimología

El nombre genérico femenino Chionomesa se compone de las palabras del griego «khiōn» que significa ‘nieve’ y «mesos» que significa ‘medio’, ‘mitad’; y el nombre de la especie «lactea» proviene del latín «lacteus» que significa ‘lechoso’, ‘de color blanco lechoso’.​

Taxonomía

Los estudios filogenéticos de McGuire et al. (2014) demostraron que el género Amazilia era altamente polifilético y que las entonces especies A. lactea y A. fimbriata están estrechamente relacionadas entre sí y no son parientes próximas de Amazilia «sensu-stricto».​ En la clasificación propuesta para resolver la polifilia del género, Stiles et al. (2017) propusieron la resurrección del género Chionomesa, para albergar estas dos especies,​ lo que fue reconocido por el por el Comité de Clasificación de Sudamérica (SACC) en la Propuesta N.º 781.​

La subespecie C. lactea bartletti, del occidente de la Amazonia es considerada como una especie separada de la presente por las clasificaciones Aves del Mundo y Birdlife International (BLI), con base en diferencias de plumaje,​ pero esto no es seguido por otras clasificaciones.

Subespecies

Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC)​ y Clements Checklist/eBird ​ se reconocen tres subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:​

Grupo politípico lactea/zimmeri:

Chionomesa lactea zimmeri (Gilliard), 1941 – sureste de Venezuela (centro y sur de Bolívar).

Chionomesa lactea lactea (Lesson), 1832 – este de Brasil desde el centro de Bahía hasta el norte de Santa Catarina;​ rara en el extremo noreste de Argentina (Misiones).​

Grupo monotípico bartletti:

Chionomesa lactea bartletti (Gould), 1866 – este de Perú (sur de San Martín), norte de Bolivia (Pando, La Paz, Beni y Santa Cruz), y adyacente oeste de Brasil (Acre y suroeste de Amazonas); dudosamente registrado en el extremo este de Ecuador (Napo).

Curiosidades

Una imagen suya ilustra los billetes de un real brasileño.