Mochuelo de madriguera

El mochuelo de madriguera o lechucita de las vizcacheras (Athene cunicularia) es una especie de ave estrigiforme de la familia Strigidae.​ Es un búho, aunque muchos crean que es una lechuza, de tamaño pequeño y patas largas que se encuentra en todos los paisajes abiertos de América; ha sido observado en pastizales, áreas agrícolas, desiertos y cualquier otra área seca libre de vegetación baja. Anidan y descansan en madrigueras, como las excavadas por perritos de la pradera (Cynomys spp.) o por las vizcachas (Lagostomus maximus). A diferencia de la mayoría de las lechuzas, permanecen activas a menudo durante el día, a pesar de que tienden a evitar el calor del mediodía. La mayoría de la caza se sigue haciendo desde el atardecer hasta el amanecer, al igual que muchas lechuzas

aún pueden usar su visión nocturna y la audición en su beneficio.

Nombres comunes

Athene cunicularia recibe diferentes nombres comunes en el ámbito hispanoparlante:

Argentina: lechucita vizcachera, lechucita pampa

Chile: pequén

Cuba: sijú de sabana, cuco de sabana, cuzco

España: mochuelo de madriguera es el nombre recomendado en español por la Sociedad Española de Ornitología;​ también se le denomina mochuelo de hoyo o mochuelo excavador

México: tecolote llanero, tecolote zancón

Paraguay: urukurea chichï

Perú: lechuza de los arenales

Uruguay: lechucita de campo, vizcachera​

Venezuela: mochuelo de hoyo, guarracuco

Colombia: murruco, búho, lechuza

Ecuador: búho terrestre, picpiga

Bolivia: chiñi, búho minero

República Dominicana: cucú, tuc

Distribución

Anguila, Antigua y Barbuda, Argentina, Aruba, Bahamas, Barbados, Belice, Bolivia, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Dominica, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Estados Unidos (presente en el oeste, el centro y en Florida), Georgia del Sur e Islas Sandwich del Sur, Guadalupe, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras, Islas Malvinas, Martinica, México, Montserrat, Antillas Neerlandesas, Panamá, Paraguay, Perú, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Pedro y Miquelón, San Vicente y las Granadinas, Surinam, Trinidad y Tobago, Islas Turcas y Caicos, Uruguay, Venezuela, Islas Vírgenes Británicas, Islas Vírgenes de los Estados Unidos. En sabanas y campos agrícolas abandonados, arenosos y con pastos.

Descripción

El mochuelo de madriguera es un mochuelo de unos 23 cm de largo. Tiene ojos amarillos y cejas blancas. El dorso es castaño oscuro moteado de blanco. Una banda blanca atraviesa la garganta. El pecho y el vientre son blancuzcos con barras pardas. Las patas son muy largas y la cola corta. Tiene hábitos terrestres, anida en madrigueras y caza planeando, a menudo de día. Se alimenta de reptiles pequeños e insectos.

Nido

Anida en verano (en el hemisferio norte de mayo a agosto) en una madriguera que excava, de hasta 2 m de largo bajo tierra, donde pone de 5 a 8 huevos.

Subespecies

Actualmente se reconocen las siguientes subespecies:

A. c. amaura (Lawrence, 1878)

A. c. apurensis (Gilliard, 1940)

A. c. arubensis (Cory, 1915)

A. c. boliviana (Kelso, 1939)

A. c. brachyptera (Richmond, 1896)

A. c. carrikeri (Stone, 1922)

A. c. cunicularia (Molina, 1782)

A. c. floridana (Ridgway, 1874)

A. c. grallaria (Temminck, 1822)

A. c. guadeloupensis (Ridgway, 1874)

A. c. guantanamensis (Garrido, 2001)

A. c. hypugaea (Bonaparte, 1825)

A. c. intermedia (Berlepsch & Stolzmann, 1902)

A. c. minor (Cory, 1918)

A. c. nanodes (Berlepsch & Stolzmann, 1902)

A. c. partridgei (Olrog, 1976)

A. c. pichinchae (Boetticher, 1929)

A. c. punensis (Chapman, 1914)

A. c. rostrata (Townsend, 1890)

A. c. tolimae (Stone, 1899)

A. c. troglodytes (Wetmore & Swales, 1931)