Chlorostilbon aureoventris

La esmeralda ventridorada​ o picaflor verde (en Bolivia,Paraguay, Uruguay y Argentina) (Chlorostilbon lucidus), también denominada esmeralda de pecho brillante, esmeralda de vientre dorado, picaflor verde común o picaflor común,​ es una especie de ave apodiforme de la familia Trochilidae —los colibríes— perteneciente al género Chlorostilbon. Es nativa de América del Sur.

Distribución y hábitat

Se distribuye por una vasta región de América del Sur; la mayor parte de Bolivia exceptuando las cumbres andinas, por el este, centro y sur de Brasil se extiende hacia el sur por Paraguay, hasta Uruguay y el centro oriental de Argentina; es el más meridional de los colibríes que se encuentran en las tierras bajas orientales del sur de Sudamérica.​

Esta especie es considerada común en la mayor parte de su distribución, en una variedad de hábitats naturales que incluyen matorrales semiáridos a moderadamente húmedos, sabanas, pastizales y hábitats de márgenes forestales en zonas tropicales y subtropicales de la zona amazónica hasta el pie de los Andes bolivianos; frecuente en parques y jardines, desde el nivel del mar hasta los 3500 m de altitud, más común entre 500 a 2500 m. Se alimenta a cuatro a doce metros del suelo.​

Descripción

Mide 9 cm de longitud; el pico es de 2 cm. Se caracteriza por tener el macho pico rojo con ápice negro, barbero azulado, plumaje verde esmeralda y la cola azul oscuro; la hembra posee el pico de color gris y su base de tonos rosados, el verde del dorso es más pálido, la zona ventral es color grisáceo a blancuzco grisáceo salpicado de algunas plumas verdes a manera de manchitas, en la zona ocular corre a veces una línea de color similar a la ventral.

Comportamiento

El picaflor verde es una especie altamente activa y generalmente solitaria, tanto cuando se encuentra en el interior de bosques como en zonas abiertas.

Es bastante territorial, defiende sus recursos florales con firmeza. Persigue con agresividad tanto a individuos de su misma especie como a otros picaflores, incluso a aquellos de mayor tamaño como el picaflor de barbijo (Heliomaster furcifer).​ Sin embargo, en ciertos territorios de alimentación, puede mostrarse como una especie subordinada y ser frecuentemente expulsada por otras especies dominantes.​

Vuelo

Posee un vuelo rápido y preciso. Es especialmente reconocido por su capacidad de vuelo estático o suspendido mientras absorbe néctar.

Vocalización

Emite un sonido agudo, parecido al de un grillo, que tiene una duración de uno a cuatro segundos y se repite a intervalos.

Llamada principal: durante sus desplazamientos o mientras se alimenta, emite de forma repetida un sonido corto y seco, descripto como un «trrrr» o «krrr».

Notas de agresión: En contextos de interacciones agresivas o disputas territoriales, emite una serie de notas rápidas y descendentes («tsi-tsi-tsi-tsu-tsew-tsew-tsew-tsew»).​

Alimentación

El picaflor verde posee una dieta omnívora. Su principal fuente de energía es el néctar de las flores, por lo que actúa como un importante polinizador.​ Muestra una marcada preferencia por flores de forma tubular y colores intensos como el rojo, amarillo y violeta.​

Entre la gran variedad de especies vegetales de las que obtiene néctar se encuentran árboles y arbustos como el lapacho (Tabebuia spp.), jacarandá (Jacaranda acutifolia), eucalipto (Eucalyptus spp.), lantana (Lantana camara), duranta (Duranta arboreus), naranjo (Citrus sinensis), abutilón (Abutilon striatus), verbena (Verbena hirta), ananá (Ananas ananassoides), pata de buey (Bauhinia ungulata) y soita (Luehea paniculata).

Se ha observado que en especies como Tabebuia, Eucalyptus y Jacaranda acutifolia, el ave perfora las bases de los pétalos para acceder al néctar.

Además del néctar, también consume los frutos de la higuera de monte (Ficus diabolicus) y de la mielada secretada por insectos asociados a Pseudopiptadenia leptostachya.

Como complemento proteico, indispensable especialmente durante la temporada de cría para el desarrollo de los pichones, captura pequeños invertebrados. Su dieta insectívora incluye himenópteros (como avispas de la familia Chrysididae), dípteros (moscas), coleópteros (escarabajos) y cochinillas (Coccidae). Es un cazador versátil que atrapa presas en el aire o extrae microarañas directamente de sus telas con gran precisión.​

Una estrategia de caza interesante es que se han registrado hembras utilizando sus picos para depositar heces cerca del nido (a unos 20 cm). Se cree que este comportamiento sirve para atraer insectos, lo que permite a la hembra alimentarse con un menor gasto de energía y dedicar más tiempo a la incubación.​

Descripción original

La especie C. lucidus fue descrita por primera vez por el naturalista británico George Shaw en 1812 bajo el nombre científico Trochilus lucidus; su localidad tipo es: «Paraguay».​

Etimología

El nombre genérico masculino «Chlorostilbon» se compone de las palabras del griego «khlōros» que significa ‘verde’, y «stilbōn» que significa ‘brillante’, un epíteto del planeta Mercurio; y el nombre de la especie «lucidus», en latín significa ‘claro’, ‘brillante’.​

Taxonomía

Por mucho tiempo fue denominada Chlorostilbon aureoventris, hasta que se reconoció que el nombre actual tenía prioridad.​

La subespecie igneus es considerada como dudosamente distinguible de la subespecie nominal,​ y la clasificación del Congreso Ornitológico Internacional (IOC)​ la considera como sinónimo de la nominal.

La forma Hylocharis pyropygia es probablemente un híbrido de esta especie con Chlorestes cyanus. Del mismo modo, Smaragdochrysis iridescens, conocida sólo por el espécimen tipo y anteriormente tratada como especie válida en el género monotípico, se considera ahora un híbrido de esta especie con Calliphlox amethystina.​

Subespecies

Según la clasificación Clements Checklist/eBird ​ se reconocen cuatro subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:​

Chlorostilbon lucidus pucherani (Bourcier & Mulsant), 1848 – este de Brasil (Maranhão y Ceará hacia el sur hasta Paraná).

Chlorostilbon lucidus lucidus (Shaw), 1812 – este de Bolivia, Paraguay y suroeste de Brasil (incluido Mato Grosso).

Chlorostilbon lucidus igneus Gould, 1861 – oeste y norte de Argentina (Jujuy y Chaco al sur hasta Mendoza y San Luis).

Chlorostilbon lucidus berlepschi Pinto, 1938 – desde el sur de Brasil (Río Grande del Sur) y Uruguay hasta el noreste y centro este de Argentina (Misiones, Corrientes, Entre Ríos, Buenos Aires).