Esmeralda occidental

La esmeralda occidental o esmeralda de los Andes occidentales (Chlorostilbon melanorhynchus)​ es una especie de ave apodiforme de la familia Trochilidae —los colibríes— perteneciente al género Chlorostilbon. Es nativa del noroeste de América del Sur.

Distribución y hábitat

Prefiere matorrales y jardines en los valles secos de montaña. En el noroeste de Ecuador, su área se extiende desde la provincia de Carchi a través del valle del río Chota hacia el sur hasta las regiones de Cumbayá y Quito en la provincia de Pichincha. Se encuentra en los bordes de los bosques de montaña y bosques húmedos y claros en las laderas de las montañas occidentales y las tierras bajas occidentales adyacentes de la provincia de Pichincha en la región de Mindo. También puede encontrarse en el noreste de la provincia de Guayas y en el suroeste de la provincia de Chimborazo. En el noreste de Ecuador vive en a altitudes entre 1500 y 2700 m, más al sur entre 600 y 1800 m. En Colombia se distribuye desde el parque nacional natural Las Orquídeas y el parque nacional natural Tatamá y hacia el sur a lo largo de los Andes occidentales.​

Descripción original

La especie C. melanorhynchus fue descrita por primera vez por el ornitólogo británico John Gould en 1860 bajo el mismo nombre científico; su localidad tipo es: «vecindad de Quito, Ecuador».​

Etimología

El nombre genérico masculino «Chlorostilbon» se compone de las palabras del griego «khlōros» que significa ‘verde’, y «stilbōn» que significa ‘brillante’, un epíteto del planeta Mercurio; y el nombre de la especie «melanorhynchus», se compone de las palabras del griego «melas» que significa ‘negro’, y «runkhos» que significa ‘pico’.​

Taxonomía

Anteriormente fue tratada como una subespecie del «complejo Chlorostilbon mellisugus», pero fue separada, así como también Chlorostilbon gibsoni, con base en diferencias morfológicas.​ La forma descrita Prasitis melanorhynchus perviridis Simon, 1921 se considera incluida en pumillus.​ La clasificación del Congreso Ornitológico Internacional (IOC) trata esta especie como monotípica, con la subespecie pumillus como incluida en la nominal.​

Subespecies

Según la clasificación Clements Checklist/eBird​ se reconocen dos subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:​

Chlorostilbon melanorhynchus melanorhynchus Gould, 1860 – oeste subtropical alto de Colombia, hacia el sur hasta la zona templada en los Andes occidentales y centrales de Ecuador.

Chlorostilbon melanorhynchus pumillus Gould, 1872 – zonas tropicales y subtropicales áridas y semiáridas del oeste de Colombia y el oeste de Ecuador, generalmente en zonas más bajas.