Colibrí chivito de Mérida

El colibrí chivito de Mérida o chivito de los páramos (Oxypogon lindenii),​ es una especie de ave apodiforme de la familia Trochilidae (los colibríes) perteneciente al género Oxypogon. Es endémico de los Andes del noroeste de Venezuela.

Distribución y hábitat

Se encuentra únicamente en la cordillera de los Andes de los estados de Mérida y Trujillo en el noroeste de Venezuela.​

Esta especie es considerada muy común en sus hábitats naturales: los páramos abiertos húmedos con vegetación de frailejones Espeletia, algunas veces en los bordes de bosques de queñoa Polylepis; las hembras ocurren con más frecuencia en las gargantas montañosas, mientras los machos parecen restringirse más a laderas abiertas. En altitudes entre 3600 y 4500m.​

Descripción

Alcanza en promedio una longitud corporal de 11,4 cm y un peso de 4,8 g.​ Pico corto, de 1,3 a 1,4 cm de largo. Presenta una cresta blanca de 3,3 cm de longitud y barba blanca con algunas gotas verdes en la garganta. Mancha triangular negruzca aterciopelada a ambos lados de la cara, alrededor de los ojos. Franja blanca alrededor del cuello y la nuca. Dorso verde oliva bronceado a pardusco; vientre marrón obscuro con escamas claras difusas. Alas con 7,3 cm de envergadura.​

Comportamiento

Vive en el alto páramo durante la estación lluviosa, pero durante la estación seca desciende al páramo-bosque. Se reproduce en la temporada de lluvias. Toma el néctar de plantas de los géneros Siphocampylus, Castilleja, Draba, Echeveria y Espeletia. También se alimenta de insectos minúsculos que encuentra en las flores de Espeletia.​

Descripción original

La especie O. lindenii fue descrita por primera vez por el ornitólogo francés Émile Parzudaki en 1845 bajo el nombre científico Ornysmia lindenii; su localidad tipo es: «estado de Mérida, Venezuela».​

Etimología

El nombre genérico masculino «Oxypogon» es una combinación de las palabras del griego «oxus» que significa ‘agudo, pontudo’, y «pōgōn» que significa ‘barba’; y el nombre de la especie «lindenii» conmemora al botánico y recolector luxemburgués Jean Jules Linden (1817–1898).​

Taxonomía

Históricamente, el género Oxypogon era considerado monofilético incluyendo apenas a Oxypogon guerinii, con cuatro subespecies, entre las cuales el presente taxón. En 2013, un estudio morfológico y morfométrico propuso la elevación de los cuatro taxones a la condición de especies plenas.​ La elevación a especie fue reconocida en la Propuesta No 609 al Comité de Clasificación de Sudamérica (SACC).​

Es monotípica.​