Turaco de Guinea

El turaco de Guinea (Tauraco persa) o turaco verde​ es una especie de ave Musophagiformes de la familia Musophagidae que puebla los bosques tropicales del África ecuatorial desde Angola hasta Senegal.

Taxonomía

Esta especie fue descrita por primera vez por el naturalista sueco Carlos Linneo a partir de una ejemplar de Ghana en 1.758. Se conocen tres subespecies:​

T. p. buffoni (Vieillot, 1819) - desde Senegambia a Liberia.

T. p. persa (Linnaeus, 1758) - desde Costa de Marfil hasta Ghana y Camerún.

T. p. zenkeri (Reichenow, 1896) - del sur de Camerún a Gabón, norte de Angola, Congo y noroeste de Zaire.

Descripción

El turaco de Guinea mide aproximadamente 40–43 cm de largo, incluida una larga cola. El peso puede alcanzar 225–290 g. El plumaje es, en gran parte, verde y azul brillante; y la cola y las alas son de color púrpura oscuro, a excepción de las plumas primarias carmesí que son muy distintivas durante el vuelo. En la cabeza está presente una cresta verde semicircular eréctil. En los ojos hay manchas blancas y el anillo ocular es de color rojo. El pico es grueso y rojo.

En la subespecie más occidental, (Tauraco persa buffoni), que a veces se conoce como el turaco de Buffon, hay una línea blanca encima del ojo y una línea negra debajo. En la subespecie nominal (Tauraco persa persa) de la parte central de su rango y en la subespecie (Tauraca persa zenkeri) del sureste también hay una segunda línea blanca en el ojo debajo de la línea negra. Esta especie carece del borde blanco en la cresta, a diferencia de turacos similares con el pico rojo, lo que ayuda a distinguir esta especie de otra.

Distribución y hábitat

El turaco de Guinea tiene un área de distribución extremadamente grande y una población estable. Se puede encontrar en los bosques de África occidental y central, que van desde el este de Senegal a la RD del Congo y hacia el sur hasta el norte de Angola.

Esta especie habita principalmente bosques tropicales de hasta 1.100 m de altitud. También puede aventurarse en sabanas y matorrales en algunas zonas, aunque no son sus biomas preferidos.

Comportamiento

El turaco de Guinea es una especie normalmente sedentaria y territorial que vive en parejas o en grupos pequeños. Pasa la mayor parte del tiempo en la copa de los árboles buscando alimento, descansando y socializando. Desciende al suelo en contadas ocasiones, normalmente para alimentarse o beber. No suele volar grandes distancias y solo utiliza el vuelo para desplazarse entre árboles o ramas, aunque prefiere desplazarse mediante carreras y saltos entre las ramas.

Estas aves se alimentan de una gran variedad de frutas tropicales silvestres y cultivadas pero también de flores y brotes, y a veces insectos.

La temporada de cría varía según la zona pero suele coincidir con la estación de lluvias. Los turacos de Guinea son monógamos y ambos padres participan en la incubación y crianza de los polluelos. Construyen los nidos en la parte alta de los árboles y son estructuras no muy firmas hechas con palos y otra materia vegetal. La hembra pondrá dos huevos que se incubarán durante alrededor de 20 días. Los polluelos nacen con los ojos abiertos y cubiertos de un plumón pardo. Permanecerán durante las primeras 2-3 semanas explorando torpemente los alrededores del nido. Con 4 o 5 semanas ya serán capaces de volar y abandonarán el nido aunque seguirán bajo el cuidado paterno.

Conservación

Catalogada por la UICN como preocupación menor debido a la gran extensión de su área de distribución y a que la población se estima que permanece estable. Se encuentra amenazada por la destrucción de su hábitat y por el comercio ilegal de especies exóticas.