Rollier indien

Le Rollier indien (Coracias benghalensis) est une espèce d'oiseaux de la famille des Coraciidae.

Il est parfois localement connu sous le nom de « geai bleu ».

Description

Cet oiseau trapu mesure 30 à 34 centimètres de longueur et a une envergure de 65 à 75 cm. Il pèse environ 170g.

Le dos est beige, la face et la poitrine lilas, le sommet de la tête, les ailes, la queue et le ventre sont bleus.

La sous-espèce C. b. affinis a un dos vert et le ventre pourpre et est quelquefois considérée comme une espèce à part entière.

Habitat

Il vit dans les régions dégagées où il n'y a que quelques arbres au sommet desquels il se perche pour guetter ses proies : régions découvertes à buissons, plantations et forêts claires ainsi que parcs et jardins des villes jusqu'à 3700 m d'altitude. Il se pose souvent sur les fils au bord des routes.

Par contre, il est absent des forêts tropicales pluviales où la végétation est dense.

Répartition et sous-espèces

Selon la classification de référence du Congrès ornithologique international (15.1, 2025) il se répartit en deux sous-espèces (ordre phylogénique) :

C. b. benghalensis — du golfe Persique au Bangladesh ;

C. b. indicus — sud de l'Inde et Sri Lanka.

Alimentation

Le rollier indien est carnivore.

Il se nourrit de gros insectes, en vol de papillons et de termites volants ; au sol de criquets et de sauterelles, de lézards et de beaucoup de grenouilles.

Parfois il mange un petit rongeur, des œufs ou des oisillons.

Il n'hésite pas à suivre un engin agricole pour se nourrir des animaux mis en évidence ou à plonger dans les cendres chaudes après un incendie pour y récupérer des animaux brûlés.

Mode de vie

Il évite le contact avec les hommes.

Reproduction

À la saison des amours, les couples effectuent des vols acrobatiques dans les airs.

La femelle pond 2 à 4 œufs blancs dans un trou d'arbre, souvent un palmier mort, entre 5 et 8 m au-dessus du sol, sur un tapis de chaumes. Les deux parents couvent à tour de rôle 17-19 jours puis donne la becqué aux oisillons.

Le même site de nidification est réutilisé année après année.