Rollier à longs brins

Le Rollier à longs brins (Coracias caudatus) ou Rollier à gorge lilas, est une espèce d'oiseaux de la famille des Coraciidae, native d'Afrique subsaharienne.

Description

Le Rollier à longs brins adulte mesure 28 à 30 cm. Il se reconnaît aux longs filets, formés par les rectrices externes, qui prolongent sa queue et lui ont valu son nom français. Son nom en anglais, « Lilac-breasted Roller », évoque lui la gorge et la poitrine qui sont couleur lilas.

Vu en vol, l'oiseau se présente comme un grand oiseau bleu. Ses ailes, comme celles de toutes les autres espèces de rolliers, sont en effet sur leurs deux faces tout en nuances de bleus, du cyan à l'indigo.

La tête est tricolore. La face et le menton sont blanchâtres, la calotte et la nuque bleu-vert clair et les joues châtain clair. Le bec est noir, fort et légèrement crochu. Les courtes pattes sont d'un jaune terne.

Les juvéniles ressemblent aux adultes, avec des couleurs moins vives, et ne possèdent pas de filets à la queue.

Habitat

Cet oiseau fréquente particulièrement les forêts d'acacia. Ils habitent aussi les prairies ou les savanes avec des forêts ouvertes ou des arbres et arbustes épars pour la construction de nids et les perchoirs de chasse.

Ils vont du niveau de la mer à des altitudes de 1 800 mètres.

Répartition et sous-espèces

Selon la classification de référence du Congrès ornithologique international (15.2, 2026) il se répartit en deux sous-espèces (ordre phylogénétique) :

Coracias caudatus lorti Shelley, 1885 — de l'Érythrée à l'ouest de la Somalie et au nord-est du Kenya poitrine turquoise ;

Coracias caudatus caudatus Linnaeus, 1766 — de l'Ouganda et du sud et de l'ouest du Kenya au nord de la Namibie et au nord de l'Afrique du Sud.

La sous-espèce C. c. lorti est nommée ainsi en hommage à Ethelbert Lort Phillips.

Alimentation

Cet oiseau est carnivore, il se nourrit d'arthropodes, des insectes comme les criquets (notamment de l'espèce nocive Phymateus viridipes (en)), les coléoptères, les fourmilions et de petits vertébrés comme les lézards, les petits amphibiens.

Reproduction

La femelle pond de deux à quatre œufs dans un nid placé à quatre ou cinq mètres de hauteur, dans une loge préexistante ou dans un creux naturel. Les œufs sont couvés par les deux parents et l'incubation est d'environ 20 jours.